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23/6/2026
El fósforo es un nutriente esencial para la producción agrícola. Sin embargo, Europa sigue dependiendo en gran medida de fertilizantes minerales importados y de recursos fosfatados finitos. Al mismo tiempo, cantidades significativas de fósforo presentes en las aguas residuales son eliminadas durante los procesos de depuración y permanecen infrautilizadas.
Para contribuir a abordar este desafío, NPower está demostrando seis tecnologías piloto centradas en la recuperación y reutilización de nitrógeno (N) y fósforo (P) procedentes de diferentes corrientes residuales. En conjunto, estos pilotos contribuirán al desarrollo de fertilizantes recuperados y soluciones de gestión de nutrientes que impulsen un uso más circular de los recursos.
Uno de estos seis pilotos está siendo desarrollado por Cetaqua y se centra en la recuperación de sales de fósforo a partir de aguas residuales.
El piloto integra varias etapas de tratamiento diseñadas para capturar y recuperar el fósforo que, de otro modo, permanecería retenido dentro de los procesos convencionales de depuración.
El sistema combina un reactor biológico para la eliminación mejorada de fósforo, una etapa de liberación de nutrientes y una unidad de precipitación. A través de estos procesos integrados, el fósforo se concentra y recupera en forma de sales de fósforo con valor agronómico, generando una materia prima secundaria que puede utilizarse para la producción de fertilizantes.
Como explica Lidia Paredes Barros, investigadora de Cetaqua:
“El objetivo principal del piloto es demostrar que las tecnologías que hemos integrado permiten recuperar sales de fósforo con valor agronómico, que cumplen los criterios de calidad exigidos para los productos fertilizantes, y demostrar además la viabilidad económica del proceso”.
Al recuperar fósforo a partir de las aguas residuales, el piloto contribuye a transformar lo que tradicionalmente se ha considerado un residuo en un recurso de valor.
El potencial de esta tecnología va más allá de la producción de fertilizantes recuperados.
Según explica Lidia Paredes Barros, la solución podría generar nuevas oportunidades para las entidades gestoras de aguas residuales, al permitir la obtención de productos comercializables y favorecer la creación de nuevos modelos de negocio.
Al mismo tiempo, el proceso contribuye al tratamiento de las aguas residuales y al cumplimiento de los requisitos normativos asociados a su vertido, aportando beneficios tanto desde el punto de vista ambiental como operativo.
Los productos recuperados a partir del fósforo podrían sustituir parcialmente el uso de fertilizantes minerales importados actualmente de terceros países, contribuyendo a una mayor eficiencia en el uso de los recursos y a una gestión más circular de los nutrientes.
El piloto de Cetaqua muestra cómo las infraestructuras de depuración de aguas pueden convertirse en una pieza clave de la economía circular de los nutrientes, recuperando recursos valiosos mientras continúan desempeñando su función principal de protección ambiental.
A medida que avance NPower, los resultados de este piloto contribuirán al desarrollo y validación de fertilizantes recuperados, apoyando el objetivo general del proyecto de reequilibrar los flujos de nitrógeno (N) y fósforo (P) y promover sistemas de gestión de nutrientes más sostenibles en Europa.
Descubre más sobre esta tecnología y escucha directamente a las personas que la están desarrollando en el vídeo y la entrevista que encontrarás a continuación.
